A posição tight end tornou-se cada vez mais predominante para o sucesso dos times da NFL na última década. O que costumava ser a quarta ou quinta opção de um time no jogo de passes, de repente se tornou a terceira, segunda ou até a melhor opção para alguns dos ataques mais bem-sucedidos da liga.
Caramba, a posição e os caras que estão jogando continuaram a receber cada vez mais amor do futebol, tanto que caras como George Kittle e Travis Kelce começaram seu próprio encontro da Tight End University que eles organizam todos os anos, além de Nation Tight End Day que é comemorado no quarto domingo de cada outubro.
Uma posição que antes era considerada um sexto atacante ofensivo mais enxuto, com talento atlético suficiente para receber um passe ocasionalmente, agora se transformou em um jogador poderoso que se esforça para fazer a diferença em seu ataque, tanto no solo quanto no ar. .
O grande Tony Gonzalez entrou na NFL em 1997 e foi elite até o dia em que pendurou as chuteiras. Nomes como Antonio Gates, Dallas Clark, Jason Witten e Greg Olsen o seguiram e fizeram o movimento se agitar ainda mais na década de 2000, antes que a posição começasse a receber os devidos elogios. Em 2010, Rob Gronkowski e Jimmy Graham entraram na NFL na mesma classe de draft. Eles começaram a pegar todos os touchdowns lançados em seu caminho.
Travis Kelce, George Kittle e Zach Ertz alcançaram seu avanço na metade da década passada de uma forma que todos os três se combinaram para fazer algumas coisas extremamente históricas para os padrões do futebol de fantasia para os tight ends. Agora entre no último lote de futuros excelentes. Mark Andrews dos Ravens e seu companheiro de chapa Isaiah Likely, Dalton Kincaid de Buffalo, Jake Ferguson de Dallas, Trey McBride do Arizona. Todos esses jogadores têm BALLING para seus respectivos times em 2023 e é fácil ver como o hype só continuará a crescer no futuro próximo.
Agora, o ponto REAL de todo este artigo: a posição tight end está sendo utilizada pelos melhores times da liga e não é surpresa que a maioria dos clubes que vão para os playoffs deste ano empregue alguns dos melhores dos melhores.
Para começar, vamos dar uma olhada na lista de clubes da pós-temporada deste ano e seus respectivos titulares, junto com a classificação do total de jardas recebidas na temporada regular entre seus pares:
- São Francisco 49ers:George Kittle- 65 recepções, 1.020 jardas de recepção (1ª), seis touchdowns
- Chefes de Kansas City: Travis Kelce- 93 recepções, 984 jardas de recepção (2º), cinco touchdowns
- Leões de Detroit: Sam LaPorta – 86 recepções, 889 jardas de recepção (5º), 10 touchdowns
- Cleveland Browns: David Njoku – 81 recepções, 883 jardas recebidas (6º), seis touchdowns
- Dallas Cowboys:Jake Ferguson- 71 recepções, 761 jardas recebidas (8º), cinco touchdowns
- Notas de búfalo: Dalton Kincaid- 73 recepções, 673 jardas recebidas (10º), dois touchdowns
- Houston Texanos: Dalton Shultz- 59 recepções, 635 jardas de recepção (12º), cinco touchdowns
- Filadélfia Eagles:Dallas Goedert- 59 recepções, 592 jardas recebidas (14º), três touchdowns
- Corvos de Baltimore: Mark Andrews e Isaías provavelmente – Andrews: 45 recepções, 544 jardas de recepção (17º), seis touchdowns – Provável: 30 recepções, 411 jardas de recepção (25º), cinco touchdowns
- Rams de Los Angeles:Tyler Higbee- 47 recepções, 495 jardas de recepção (20º), dois touchdowns
- Bucaneiros de Tampa Bay: Cade Otton – 47 recepções, 455 jardas de recepção (21º), quatro touchdowns
Entrando na rodada de wild card deste ano, 12 tight ends entre os 25 maiores produtores da posição estão entre os 14 clubes destinados aos playoffs, com destaque para os Ravens, que têm dois deles. Como afirmado acima, esses jogadores não são mais apenas opções de checkdown ou salvadores de drive de terceira descida. Eles são garanhões genuínos que farão jogadas ofensivas em todas as descidas e em todas as situações. Isso também inclui estar no terreno como fazedores de diferença no jogo de corrida.
Exatamente metade dos 16 melhores times em jardas corridas por jogo nesta temporada emprega pelo menos um desses grandes tight ends. Isso não é uma coincidência. Os Ravens – o único time com dois dos 25 primeiros – lideram a NFL em corridas. Os 49ers e Kittle estão em terceiro, enquanto os Leões e seu novato LaPorta estão em quinto. The Bills (Kincaid) e Eagles (Goedert) também estão entre os 10 primeiros.
Quando os tight ends se tornam ameaças no jogo de passes, eles também podem ajudar seu ataque a influenciar as defesas, mesmo sem ter que enfrentar os defensores diretamente. Quando um ataque utiliza seu tight end estrela em movimento pré-snap, as defesas serão forçadas a se ajustar para não serem derrotadas. Isso geralmente envolve movimento dividido, um design de jogo que faz com que os tight ends (e às vezes outros jogadores) se movam contra a corrente como o resto da linha ofensiva. As defesas devem respeitá-lo, o que pode colocá-los em apuros, permitindo ao bloqueador obter um melhor ângulo de jogo.
Às vezes, porém, isso simplesmente confunde a caixa e pode levar a alguns touchdowns bastante fáceis:
Um excelente exemplo de como essa influência pode ajudar no ataque é a segunda reprodução deste clipe postado por Steven Ruiz do The Ringer.
Veja como a ação da zona dividida de Miami para obter um melhor ângulo de bloqueio para o tight enquanto simultaneamente puxa um linebacker para fora da pista de corte. O running back é recebido apenas por grama verde e um ganho de 30 jardas.
Veja a diferença que a ação da zona dividida faz no segundo clipe: melhora o ângulo de bloqueio para o tight end se dividindo na formação e segura o backside linebacker. Miami não conseguiu finalizar e o linebacker foi bloqueado na primeira jogada. pic.twitter.com/lF3cQO8bB3
-Steven Ruiz (@theStevenRuiz) 8 de novembro de 2022
Quando você tem alguém da elite da elite, então as coisas realmente começam a se abrir.
Toda defesa deve encontrar Travis Kelce em todas as jogadas. Abaixo, observe o quanto a defesa atua nele enquanto ele entra em ação de zona dividida, apenas para Clyde Edwards-Helaire correr logo atrás dele para o touchdown do passe de pá.
Os Chiefs sempre têm os melhores designs de zona vermelha baixa porque estão entediados e querem tentar alguma coisa, mas isso é muito divertido. É como uma zona de divisão falsa com o tight end indo para o flat e então o RB vem logo atrás dele para o shovel pass. pic.twitter.com/3ax6UgmBJT
-Yaya Dubin (@JADubin5) 4 de outubro de 2021
A posição tight end se tornou uma das melhores iscas da liga. As defesas sempre se concentrarão no top wideout ou running back do time. Os tight ends começam como um dos primeiros jogadores a “pegar” a defesa do oponente. Depois de queimarem uma defesa algumas vezes, os treinadores farão o ajuste. É aí que entram em jogo jogadas como a acima dos Chiefs. Depois de queimá-los para fazer o primeiro ajuste, todas as apostas serão canceladas. Você tem essa defesa em um saco e eles ficarão presos tentando sair dela pelo resto do jogo.
Enquanto estou arrumando isso, estou olhando as partidas do Super Wild Card Weekend. Para minha surpresa – na falta dela -, todo time com o tight end mais produtivo é o favorito para vencer. Njoku e os Browns são favorecidos sobre Schultz e os Texans, LaPorta e os Leões são favorecidos sobre Higbee e os Rams, e espera-se que os Eagles de Goedert derrotem os Bucs de Otton. Mesmo nos confrontos com dois dos 25 melhores tight end, é o time com o tight end que ainda é o favorito (Bills e Chiefs).
Embora você veja muitos wide receivers e running backs nas manchetes ao longo deste fim de semana de wild card, lembre-se de que para cada grande corrida ou recepção que aparece no rolo de destaque, provavelmente houve uma jogada não anunciada de um tight end que ajudou abra aquele buraco na linha ou libere espaço no secundário. E se eu fosse um apostador, diria que quem quer que seja o eventual vencedor do Super Bowl este ano será estimulado por um grande homem cujos esforços certamente merecem férias próprias.
source – www.sbnation.com
