O atual campeão da Fórmula E, Stoffel Vandoorne, se juntará à Aston Martin em 2023 como piloto de testes e reserva.
O ex-piloto da McLaren de Fórmula 1 dividirá o cargo com Felipe Drugovich, campeão da Fórmula 2 de 2022, que ingressou em setembro.
Vandoorne, 30, é piloto reserva da Mercedes desde 2019, depois de perder sua vaga na McLaren no final do ano anterior.
O belga disse que seu novo papel foi “incrivelmente emocionante”.
A mudança o reúne com o bicampeão de F1 Fernando Alonso, que se junta à Aston Martin vindo da Alpine na próxima temporada e que foi companheiro de equipe de Vandoorne na McLaren em 2017 e 2018.
Vandoorne conquistou o título de Fórmula E com a Mercedes este ano e, após sua retirada da série totalmente elétrica, está se mudando para a equipe DS Penske para a temporada 2022-23.
“Observei com grande interesse como a Aston Martin se desenvolveu e se expandiu operacionalmente, e sei o quão incrivelmente determinado é progredir em todas as áreas”, disse ele.
“Juntar Fernando, que eu já conheço da minha carreira na Fórmula 1, e Lance (Stroll), para ajudá-los a desenvolver e melhorar o carro do próximo ano será um trabalho fantástico, e estou realmente ansioso pelo desafio – e recompensa – de trabalhar em conjunto com toda a organização em Silverstone.”
Vandoorne dividiu o papel de reserva na Mercedes com o holandês Nyck de Vries, que correrá pela Alpha Tauri na próxima temporada.
O atual piloto da McLaren, Daniel Ricciardo, cujo contrato foi rescindido um ano antes – ele disse que não estará correndo na F1 no próximo ano – foi associado à posição da Mercedes.
O chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff, disse no sábado no GP da Cidade do México: “Daniel está falando com algumas equipes sobre um papel em potencial, acho que também a Red Bull. Gostamos muito dele. Ele é um grande personagem, mas não estamos em um posição para decidir quem vai ser reserva ou terceiro piloto.”
A contratação de Vandoorne é o mais recente de uma série de sinais da ambição da Aston Martin de subir no grid – o proprietário Lawrence Stroll estabeleceu a meta de sendo capaz de vencer até 2025.
Vandoorne é um piloto altamente conceituado e realizado, que foi cotado para uma carreira de sucesso na F1 antes de se juntar à McLaren ao lado de Alonso, enquanto a equipe estava chegando ao fundo de um longo declínio.
O chefe da equipe da Aston Martin, Mike Krack, disse: “Stoffel tem todas as capacidades de que precisamos para esta nova e expandida função dentro da equipe: ele é rápido, analítico, trabalhador e um jogador de equipe fantástico, e se encaixará perfeitamente em nossa organização em crescimento, trabalhando ao lado de nosso outro piloto de testes, Felipe Drugovich.
“Toda a equipe está extremamente motivada para o próximo ano, e a nomeação de Stoffel, ao lado de Fernando, Lance e Felipe, dá uma profundidade extra à nossa fantástica formação de pilotos.
“Este será um papel significativo para Stoffel, e dependeremos dele para trabalhar duro com nossas equipes de pista e simulação e engenharia para melhorar nosso desempenho em 2023 e além”.
Vandoorne e o brasileiro Drugovich substituem Nico Hulkenberg na reserva da Aston Martin. O experiente alemão está cotado para retornar a uma vaga de corrida no próximo ano com a Haas, substituindo Mick Schumacher, embora a equipe insista que ainda não foi tomada nenhuma decisão entre os dois.
source – www.bbc.co.uk
