LONDRES – O regulador de comunicações da Itália multou a Viagogo em 23,5 milhões de euros (US$ 24,8 milhões) por vender ingressos para shows de estrelas do rock e pop como Maneskin, Pearl Jam e Dua Lipa a preços muito inflacionados, violando assim as regras rígidas do país sobre a revenda de ingressos para shows .
Após uma reunião do conselho em 23 de junho, a Autorità per le Garanzie nelle Comunicazioni (AGCOM), um regulador do governo que supervisiona as indústrias de telecomunicações, audiovisual e editorial da Itália, também ordenou que a empresa secundária de ingressos removesse todo o “conteúdo ilegal” listado em sua plataforma dentro sete dias.
A multa segue uma investigação da AGCOM e da agência italiana de combate a crimes financeiros, a Guardia di Finanza, que analisou ingressos para 131 eventos listados em www.viagogo.it. Além das listagens de Maneskin, Pearl Jam e Dua Lipa, a investigação descobriu que a Viagogo anunciava ingressos com preços mais altos no site para shows de Vasco Rossi, Sting, Green Day, Placebo, Cesare Cremonini, Paolo Conte e Andrea Bocelli.
A Viagogo listou ingressos para esses shows a preços até seis ou sete vezes maiores do que o valor nominal, diz a AGCOM. Isso vai de encontro às rígidas leis de venda de ingressos da Itália, que afirmam que apenas vendedores autorizados podem vender ingressos.
Nos casos em que os consumidores italianos possuem ingressos indesejados, eles só podem vendê-los ocasionalmente a um preço “igual ou inferior ao preço nominal”. A AGCOM não forneceu detalhes sobre quando os shows estavam programados ou quando sua investigação foi realizada.
Em comunicado publicado em 24 de junho, traduzido para o inglês por a AGCOM diz que “a bilheteria secundária tem o efeito de inflacionar os preços dos ingressos” e existe “em detrimento da comunidade de artistas, organizadores de eventos e varejistas primários”.
“Isto é de particular relevância num momento importante para a retoma do setor de eventos ao vivo, após a interrupção forçada devido à pandemia de COVID-19”, refere o regulador.
Respondendo à decisão, um porta-voz da Viagogo diz que “respeitam a decisão da AGCOM, mas estamos surpresos com essa multa”.
A empresa aponta para um recurso feito em abril pelo Consiglio di Stato da Itália (Conselho de Estado) ao Tribunal de Justiça da União Europeia, pedindo ao tribunal que decida se as leis que restringem a revenda comercial de ingressos na Itália são compatíveis com os princípios do direito da UE.
“A Viagogo confia que estes processos pendentes confirmarão que não é responsável pelas alegações levantadas pela AGCOM e que todas as multas serão anuladas”, diz o porta-voz.
Nos últimos cinco anos, as autoridades italianas vêm reprimindo a venda de ingressos para shows de rock e pop. Em 2017, o país aprovou a primeira de várias leis proibindo o uso de bots automatizados para coletar ingressos e proibiu a revenda comercial de ingressos de música ao vivo e entretenimento para fins comerciais ou acima do valor nominal.
No ano passado, um tribunal italiano rejeitou o recurso da Viagogo a uma multa separada de 3,7 milhões de euros emitida pela AGCOM em 2020. Nesse caso, a AGCOM agiu contra a Viagogo por vender ingressos para 37 eventos a preços inflacionados entre março e julho de 2019.
O Tribunal Administrativo Regional do Lazio rejeitou o argumento da Viagogo de que é um “provedor de hospedagem passiva” que conecta revendedores a potenciais compradores e, portanto, está isento de responsabilidade sob a lei italiana. A questão de saber se a Viagogo pode ser chamada de provedor de hospedagem “ativo” ou “passivo” é uma das questões que o Tribunal de Justiça da UE agora foi solicitado a determinar.
Fora da Europa, no mês passado, o Tribunal Federal da Austrália rejeitou um recurso da Viagogo contra uma multa de US$ 7 milhões emitida pela Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores em 2020 por enganar os compradores de ingressos australianos sobre taxas ocultas e sua alegação de ser um site oficial de ingressos.
A Viagogo também encontrou dificuldades no Reino Unido. Em fevereiro de 2021, a Autoridade de Concorrência e Mercados ordenou que a empresa descarregasse seus negócios StubHub fora da América do Norte para concluir sua aquisição de US$ 4 bilhões, depois que uma investigação descobriu que a Viagogo estava envolvida em práticas anticompetitivas.
Adam Webb, gerente de campanha da organização anti-tickets FanFair Alliance, com sede no Reino Unido, chamou a multa dos reguladores italianos de “outro golpe no modelo de negócios manchado e desatualizado da Viagogo. Não importa onde operem, esta empresa mostra uma incapacidade quase patológica de obedecer à lei.”
A legislação em toda a Europa, tanto a nível nacional como da UE, “está a acompanhar o escalpelamento de bilhetes”, diz Sam Shemtobdiretor da Face-value European Alliance for Ticketing (FEAT), saudando a forte posição da AGCOM contra a Viagogo.
“Se outras autoridades seguirem o exemplo da Itália”, diz Shemtob, “a esperança de um mercado de revenda de ingressos funcional, com escalpelamento amplamente relegado aos livros de história, pode se tornar realidade”.
source – www.billboard.com
