Warner Bros Discovery revela o centro olímpico “Superpower” no terraço e planeja uma cobertura imersiva

À medida que nos aproximamos da abertura oficial das Olimpíadas de Paris 2024, o terraço do luxuoso Hotel Raphael, a poucos passos do Arco do Triunfo e da Avenida Champs-Elysée, está fervilhando de atividades.

O espaço abrigará os principais apresentadores e comentaristas da Warner Bros. Discovery Sports Europe durante todos os jogos, com o espaço sendo chamado de WBD House.

Com uma vista de 360 ​​graus de Paris, o terraço oferece vistas panorâmicas da Torre Eiffel, do Arco do Triunfo, de Montmartre e de vários outros pontos turísticos parisienses.

Quatro estúdios versáteis com cenários parisienses de tirar o fôlego e três posições para quem quer ficar em pé foram habilmente encaixados no espaço.

Os Jogos de Paris de 2024 marcam a primeira participação olímpica da WBD Sports Europe e de sua principal subsidiária de produção e transmissão de conteúdo, a Eurosport, desde a fusão da Discovery e da WarnerMedia na WBD em 2022.

De pé no estúdio de canto principal com vista para a Torre Eiffel, que sediará grande parte da cobertura do Reino Unido, o vice-presidente sênior de conteúdo, produção e operações comerciais da WBD Sports Europe, Scott Young, diz que o centro de cobertura será uma “virada de jogo” para a cobertura.

No passado, as equipes da Eurosport se encontravam com atletas em locais ad-hoc, como suas respectivas casas de equipe administradas por seu Comitê Olímpico Nacional (NOC). O espaço de Paris facilitará entrevistas em profundidade e narrativas, além de entrevistas com atletas quando eles saem do campo de jogo.

“Vir aqui nos dá marcos, oportunidades de contar histórias e um lar”, diz Young. “Continuaremos a trabalhar com todos os NOCs, mas precisávamos de nosso próprio lar em Paris e um lugar para onde pudéssemos trazer as pessoas.”

Sob o acordo atual do COI, que vai de 2018 a 2024, a WBD está comprometida em sublicenciar um mínimo de 200 horas dos jogos de verão e 100 horas dos jogos de inverno para canais abertos em toda a Europa. A WBD detém os direitos de transmissão multiplataforma na Europa para os jogos deste ano em um acordo fechado entre o Comitê Olímpico Internacional (COI) e a Discovery em 2015, antes da fusão.

Mas enquanto os telespectadores da TV aberta terão uma visão geral do torneio e seus eventos, os assinantes dos serviços de streaming da WBD, Max, atualmente disponíveis em 25 territórios na Europa, e Discovery+ no Reino Unido e Irlanda, Itália e Alemanha, poderão assistir aos eventos olímpicos de sua escolha na íntegra em até 54 transmissões ao vivo simultâneas.

Após o bloqueio das Olimpíadas de verão e inverno de Tóquio e Pequim, as equipes da WBD Sports Europe estão apoiando os jogos de Paris, os primeiros em solo europeu em 12 anos, vendo-os como um ponto de virada para atrair espectadores esportivos para o Max e o Discovery+ na região.

A Eurosport produzirá cobertura para 47 mercados em 19 idiomas para Max e Discovery+, bem como para os canais lineares Eurosport 1 e 2, canais abertos TV Norge (Noruega) e Kanal 5 (Suécia) e o site da Eurosport e canais de mídia social. O telhado do Hotel Raphael será o coração pulsante desse impulso.

Apresentadores da equipe da CNN também usarão as posições de pé do terraço, além de trabalhar no estúdio permanente da antiga subsidiária da WarnerMedia em Paris, no final da rua.

Conforme a operação decola, há um balbucio de línguas, enquanto grupos de apresentadores e equipe ensaiam tomadas ao vivo e se familiarizam com os palcos do estúdio. O apresentador esportivo do Reino Unido Reshmin Chowdhury aparece para um reconhecimento. Do outro lado do telhado, a apresentadora esportiva da CNN International Amanda Davies está experimentando uma das posições em pé.

Ao lado de Laura Woods, Chowdhury será um dos principais repórteres da equipe do Reino Unido, que também conta com o medalhista de ouro olímpico nos saltos ornamentais Tom Daley e o velocista campeão Iwan Thomas como comentaristas especialistas, além do heptacampeão mundial de remo James Cracknell.

Há equipes personalizadas para 11 mercados, incluindo também Dinamarca, Finlândia, França, Alemanha, Itália, Holanda, Noruega, Polônia, Espanha, Suécia e uma unidade multiterritorial para Romênia, Hungria, República Tcheca, Eslováquia e Bulgária.

Ex-campeões esportivos entre suas fileiras incluem a estrela do tênis alemão Boris Becker, o ginasta medalhista de ouro compatriota Fabian Hambüchen, a estrela sueca do heptatlo Carolina Kluft e o ciclista medalhista de ouro francês e 14 vezes campeão mundial Arnaud Tournant. A ex-nadadora competitiva síria Yusra Mardini, cuja história de vida inspirou Os nadadorestambém está a bordo para cobrir a equipe de atletas olímpicos refugiados.

“Um atleta ou convidado VIP pode chegar a sete ou oito mercados caminhando por este telhado, então, em vez de voltar para o carro e ir para o próximo local, eles podem ir para o Reino Unido, Suécia, Itália, Polônia, França, Alemanha e Noruega… e então ir para o elevador”, diz Young. “Isso é um verdadeiro superpoder.”

O elevador com porta de vidro em questão também terá destaque na cobertura, com planos de iluminar seu interior com as cores das medalhas dos vencedores que passarem pela WBD House.

Jennifer Bernstein, vice-presidente da CNN Sports, que também está presente, concorda com o poder de atração do espaço do estúdio.

“Esta é a primeira Olimpíada para nós onde, como empresa, somos uma”, ela diz. “Nós realmente achamos que há uma grande vantagem quando os jogos começam, pois os atletas percebem que podem vir aqui para falar com a Eurosport, depois com a CNN, com o Bleacher Report e com as outras afiliadas que estão aqui.”

Equipes em Paris

Apenas parte da operação olímpica da WBD Sports Europe está sediada no Hotel Raphael.

Cerca de 420 comentaristas cobrirão os jogos, alguns no local das instalações olímpicas, outros de estandes na sede da Eurosports no subúrbio de Issy-les-Moulineaux, no sudoeste de Paris, ou em suas bases fora da França, por meio de transmissões ao vivo. A equipe de produção também está baseada principalmente em outros lugares, seja em Issy-les-Moulineaux, no centro de produção da WBD em Londres ou em outras bases pela Europa.

Young revela que o conceito da WBD House já estava sendo pensado durante as Olimpíadas de Tóquio em 2021. Ele diz que a difícil logística das Olimpíadas de Verão de Tóquio em 2021 e das Olimpíadas de Inverno de Pequim em 2022, devido às restrições da Covid, levou a uma sensação de desconexão dos atletas.

“Nosso papel é contar a história dos atletas e dos jogos”, explica. “OBS [the IOC’s in-house Olympics Broadcasting Services audiovisual unit] fornece fotos de classe mundial da competição, mas enfrentamos uma barreira real, principalmente em Pequim, para poder acessar os atletas, contar suas histórias e compartilhar aquele momento, sobre eles conquistando um recorde pessoal ou uma medalha.

“Aqui, podemos mergulhar nos jogos de maneiras mais envolventes, ainda mais do que faríamos antes, quase corrigindo o desequilíbrio das Olimpíadas anteriores.”

Young explorou o Hotel Raphael pela primeira vez em outubro de 2021, seguindo o conselho de um dos especialistas internos em hospitalidade da Discovery, que estava cuidando do programa VIP durante as Olimpíadas de Tóquio.

O hotel tinha tudo o que era preciso, com vista para os principais pontos turísticos de Paris e a uma curta distância dos locais olímpicos, como o Grand Palais, a Place de la Concorde e, com um pouco mais de distância, o Trocadero e a Torre Eiffel.

“Fiquei aqui, sentei em uma mesa, tomei uma taça de vinho e admirei a vista, e então peguei uma caneta e um pedaço de papel”, diz Young. “Claro, essa é uma declaração absurda. Foi preciso uma aldeia enorme para montar isso, com alguns engenheiros e equipes de produção muito inteligentes que trabalharam incansavelmente nisso por mais de dois anos. Houve inúmeras reuniões e visitas. O hotel tem sido fenomenal para trabalhar. A equipe deles nos permitiu rastejar sobre cada centímetro dele.

“No andar térreo está a operação técnica que envia todos os sinais de volta. Isso [the rooftop] é apenas uma parte disso. Há um outro nível inteiro abaixo, onde todas as operações de câmera são feitas. No térreo, há cinco salas de conferência de tecnologia.”

Apresentando números preparados por sua equipe de comunicação, Young diz que 78 toneladas de plantas e jardineiras foram retiradas do telhado para serem substituídas por 42 toneladas de equipamentos, incluindo uma lança telescópica com recursos gráficos de RA, que foi enviada de Atlanta por empréstimo da TNT Sports.

Questionado sobre se ele acha que as Olimpíadas ajudarão a aumentar o número de assinaturas do Max e do Discovery+, Young diz que isso já está acontecendo, mas reconhece que trazer audiências de emissoras públicas abertas tradicionalmente associadas à cobertura dos jogos, como a BBC no Reino Unido, ou a France Télévisions na França, é difícil.

“É um desafio educar o público sobre como assistir a conteúdo, independentemente do conteúdo e da plataforma”, ele diz. “O cenário da mídia é bastante desorganizado. O que precisamos fazer é contar a história da melhor maneira possível, com os contadores de histórias certos, e torná-la acessível ao público para que ele a encontre.”

“Estamos muito confiantes de que as plataformas que desenvolvemos, e particularmente o Max, criarão um ambiente em que você poderá aproveitar o conteúdo de entretenimento que sempre amou, além dos Jogos Olímpicos, e vice-versa.”

Em um briefing de mídia online separado, Andrew Georgiou, presidente de esportes da Warner Bros Discovery na EMEA, disse que o Discovery+ e o Max fornecem valor “igualmente” bom, “se não melhor”, para a cobertura dos Jogos Olímpicos do que as emissoras públicas da Europa.

Young observa que a WBD Sports Europe também vem tentando reconectar seu público com as Olimpíadas com conteúdo personalizado há mais de um ano, citando produções como o documentário produzido pela Eurosport 4 de agosto – Uma Odisseia Olímpica sobre a história dos jogos, que estreou em 3 de julho.

Na tentativa de atrair um público mais jovem, a empresa também está fazendo uma série de Looney Tunes: Esportes Simplificados explicativos, liderados pelo Pernalonga, alguns dos quais serão filmados no telhado do Hotel Raphael durante os jogos.

Young está claramente saboreando a oportunidade de cobrir os jogos do estádio do Eurosports na Europa.

“Falo com minha equipe há anos dizendo que essas são as nossas Olimpíadas”, diz Young. “Elas estão no quintal cultural da Eurosport. O fuso horário faz uma grande diferença para nós — para nós, poder criar programação pela manhã se transforma em um dia e uma noite inteiros de programação. Paris é absolutamente única, de muitas maneiras.”

O veterano da cobertura de eventos esportivos Young já está pensando em planos para as próximas Olimpíadas de Inverno de Cortina-Milão e as Olimpíadas de Verão de Los Angeles em 2028, mas diz que é muito cedo para dar detalhes sobre os planos para estas últimas.

“Nós tiraremos muitos aprendizados daqui”, ele diz. “Nós certamente não replicaremos o que estamos fazendo aqui em Los Angeles. Nós nos inclinaremos de volta para o fuso horário e os esportes relevantes.

“Precisamos analisar como o comitê organizador local vai mapear seus esportes, para ver as programações completas e quando esses esportes começam e param. Tomaremos muitas decisões com base nisso. Depois que você souber como as Olimpíadas vão acontecer, saberá que tipo de programação e suporte precisa, mas não enviaremos o que está neste telhado para Los Angeles.”