Tanak e o co-piloto Martin Jarveoja produziram uma das melhores corridas de suas carreiras no WRC para domar um Hyundai i20 N, que está longe de ser o melhor carro do campeonato, para derrotar Rovanpera em casa por 6,8s após um duelo intenso.
O campeão mundial de 2019 assumiu a liderança na etapa 2 na sexta-feira e, a partir daí, o estoniano estava no ataque máximo, entregando uma série de tempos de etapas empolgantes para afastar um trio de Toyotas competindo na casa da equipe do WRC.
Esapekka Lappi liderou os perseguidores de Tanak, chegando a 3,8 segundos de Tanak na noite de sexta-feira. No entanto, no sábado, Tanak ficou sob forte pressão de um Rovanpera, que abriu as estradas na sexta-feira.
O finlandês montou sua própria sorte, às vezes sofrendo dois grandes momentos ao tentar puxar Tanak. O jovem de 21 anos aproveitou a maioria das condições molhadas complicadas para acender sua ascensão na tabela de classificação de quarto para segundo. Cinco vitórias em etapas ajudaram o piloto da Totyota a ficar perto de 8,3s antes das quatro etapas finais de domingo.
No entanto, Tanak continuou a atacar, ampliando sua vantagem sobre Rovanpera antes de compartilhar uma vitória de etapa pela segunda vez durante o evento. Tanak então manteve a calma nas duas etapas restantes para negar ao finlandês uma vitória em casa, enquanto Rovanpera reivindicou os cinco pontos de bônus no powerstage para estender sua liderança no campeonato para 94 pontos.
A vitória é a segunda de Tanak e Hyundai na temporada, após um triunfo na Sardenha em junho. É também a terceira vitória do estoniano no Rali da Finlândia ao lado de sucessos em 2018 e 2019, juntando-se a Jari-Matti Latvala (2010, 2014 2015), Sebastien Loeb (2008, 2011, 2012), Juha Kankkunen (1991, 1993, 1999), Simo Lampinen (1963, 1964, 1972), Osmo Kalpala (1954, 1956 1958) como três vezes vencedores do evento.
Lappi conseguiu de alguma forma garantir o último lugar do pódio, apesar de rodar seu GR Yaris na penúltima etapa. O finlandês correu para uma vala à esquerda, o que resultou em seu carro capotando três vezes, danificando a asa traseira, o para-brisa e o radiador.
Lappi conseguiu se recuperar e perdeu apenas 18s mantendo sua terceira posição, antes de parar em um lago próximo para buscar água para tentar reabastecer e consertar o vazamento do radiador. Este incidente ocorreu após um momento estranho no sábado que efetivamente acabou com suas esperanças de vitória quando uma pedra quebrou seu pára-brisa, o que restringiu severamente a visibilidade.
Elfyn Evans, da Toyota, levou seu GR Yaris para casa em quarto, depois de lutar para igualar o ritmo dos primeiros colocados para a partida do rali. Problemas na suspensão traseira esquerda o tiraram da luta pelo pódio no sábado.
Thierry Neuville, da Hyundai, evitou problemas, mas não conseguiu encontrar confiança para empurrar o seu imprevisível i20 N e terminou o rali 2m18,0s atrás em quinto. Takamoto Katsuta da Toyota continuou sua série de terminar todos os eventos nos pontos em sexto, enquanto Gus Greensmith liderou a carga da M-Sport em sétimo.
O líder da equipe M-Sport, Craig Breen, estava entre os favoritos até sábado, quando arrancou a traseira direita de seu carro depois de bater em um banco de grama. O irlandês voltou no domingo.
Os companheiros de estábulo Adrien Fourmaux e o estreante do Rally1 Jari Huttunen chegaram ao final, embora fora do top 10. Fourmaux perdeu terreno depois de bater como pedra na sexta-feira antes de um problema de direção hidráulica lhe custar mais tempo.
Huttunen impressionou por ficar em oitavo na sexta-feira, mas um problema de pressão de combustível o tirou do Top 10. O finlandês terminaria na 11ª posição.
Oliver Solberg, da Hyundai, foi o único a abandonar o Rally1 depois de cair na primeira curva da etapa de abertura de sexta-feira.
No WRC2, Teemu Suninen venceu em casa o compatriota Emil Lindholm por 7,7s.
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