Bem-vindo à turma da semana 14. Estamos mergulhados na corrida para os playoffs e tudo está em fluxo. Neste ponto, temos o topo das conferências mais ou menos definido, com algumas pequenas mudanças potencialmente ocorrendo – mas sabemos quem é a elite.
A grande mudança foi com times que já foram dominantes agora lutando para encontrar o seu equilíbrio novamente, arriscando-se a cair fora dos playoffs todos juntos. Enquanto isso, as equipes da bolha estão jogando algumas das melhores bolas da liga e procurando uma forma de entrar.
Será que as contas continuarão despencando?
Buffalo perdeu três de seus últimos cinco jogos contra um calendário que não tem sido tremendamente difícil. O Bills passou de bloqueios absolutos para vencer a AFC Leste, para ver os Patriots desafiá-los, agora eles estão melhorando ao ocupar o 7º lugar na conferência com um risco crescente de serem eliminados dos playoffs todos juntos.
Para piorar a situação, esta semana os Bills enfrentam os Buccaneers, em seu maior teste ao lado de um segundo jogo contra os Patriots. O que é alarmante sobre a defesa do Buffalo é que eles estavam preparados para que Bill Belichick e os Patriots controlassem a bola durante todo o jogo, mas simplesmente não conseguiram detê-los. Agora eles estão enfrentando Tom Brady e um dos melhores ataques de passe da NFL, então é mais um teste defensivo.
No fundo, eu sei que os Bills são bons o suficiente para chegar aos playoffs e, provavelmente, fazer outra corrida profunda. No entanto, esta equipe precisa parar de se bater e voltar a mostrar o potencial que muitos acreditavam que poderia levá-los a uma aparição no Super Bowl nesta temporada.
Washington está pronto para lutar?
O Washington Football Team tem sido um destaque na segunda metade da temporada. A equipe de Ron Rivera continua jogando forte e provando ser uma luta muito difícil para qualquer equipe que enfrente.
O que percebi em Washington é que eles tendem a jogar para cima e para baixo em relação à concorrência. Esta não é uma grande qualidade de se ter, mas quando você está enfrentando os Cowboys na Semana 14, certamente torna o jogo mais interessante.
Seria necessário algo ridículo para impedir o Dallas de vencer a AFC East, mas Washington está em uma posição em que pode ganhar um wild card. Uma vitória contra o Dallas pode mostrar que este time é mais do que um e-feito quando os playoffs começam.
Como os Panteras vão cuidar da semana de despedida?
Já passou da hora de colocar um garfo na temporada dos Panteras, mas isso não impediu Carolina de fazer uma grande reforma antes da semana do adeus. O técnico Matt Rhule dispensou o coordenador ofensivo Joe Brady de suas funções, fazendo de Brady o cordeiro de sacrifício para muitos dos problemas da equipe.
Neste ponto, é seguro dizer que Carolina tem um problema com Rhule, e parece que ele está tentando reorganizar a espreguiçadeira do Titanic para provar que ele é o técnico que o time esperava que ele fosse. Embora eu seja extremamente cético de que a mudança ajudará, será interessante ver como os Panteras respondem.
Rhule quer ver a ofensiva correr mais a bola, o que é uma decisão curiosa quando Christian McCaffrey está no IR. Esta semana é um jogo de divisão contra os Falcons, e uma perda ruim pode acelerar mudanças maiores para os Panteras.
Os Bengals podem se recuperar?
A inconsistência selvagem de Cincinnati ecoa tudo o que está errado com a AFC nesta temporada. Bem quando eu estava pronto para acreditar que Joe Burrow and Co. pode causar um grande impacto nos playoffs, eles aparecem e jogam um futebol incrivelmente plano.
O poder ofensivo que vimos do Bengals evaporou na derrota na semana 13 para os Chargers, agora eles enfrentam o 49ers em outro jogo difícil. São Francisco está tentando manter seu controle estreito sobre uma vaga para os playoffs, e agora também estão os Bengals.
Esta é uma semana de avaliação para o Cincinnati, que precisa provar que pode responder às adversidades se tiver alguma esperança de dar o próximo passo como uma equipe.
source – www.sbnation.com
