Se não houver médico em casa, Alexa, da Amazon, em breve poderá convocar um.
A Amazon e o provedor de telemedicina Teladoc Health estão iniciando um programa de atendimento virtual ativado por voz que permite aos clientes obter ajuda médica sem pegar o telefone.
O serviço, para problemas de saúde que não sejam emergências, estará disponível 24 horas por dia nos dispositivos Echo da Amazon. Os clientes podem dizer ao assistente de voz Alexa que desejam falar com um médico, e isso solicitará uma ligação de um médico da Teladoc no dispositivo.
O programa, anunciado na segunda-feira, marca a mais recente expansão da Amazon nos cuidados de saúde e outro impulso do gigante retalhista numa forma de cuidados que cresceu rapidamente durante a pandemia da COVID-19.
“A telessaúde agora é algo a que os pacientes se habituaram e podem vir a esperar como uma opção para os seus cuidados”, disse Lori Uscher-Pines, investigadora sénior de políticas da Rand. “(Antes) da pandemia, talvez não houvesse tanta consciência de que este era um serviço disponível.”
A Amazon já distribui medicamentos prescritos e está expandindo um programa Amazon Care lançado em 2019 que oferece consultas de telemedicina com a opção de enviar um prestador de cuidados ao paciente caso ele precise de uma consulta presencial.
A mais recente expansão dos cuidados de saúde da empresa ocorre no momento em que vários concorrentes, incluindo o Walmart e as cadeias de drogarias CVS e Walgreens, também reforçam as suas ofertas médicas. Estão a adicionar clínicas de cuidados ou programas virtuais para tornar mais fácil aos pacientes encontrar ajuda regular no fragmentado sistema de saúde dos EUA.
As seguradoras e os empregadores que pagam contas médicas estão pressionando por isso como uma forma de melhorar a saúde e reduzir as internações hospitalares ou outras grandes despesas médicas.
“Os cuidados de saúde são uma enorme indústria de enorme valor e está pronta para ser perturbada”, disse Neil Saunders, diretor-gerente da GlobalData Retail. “E a Amazon se vê como um disruptor.”
Alguns hospitais já usam Alexa como assistente de voz nos quartos dos pacientes. Na Grã-Bretanha, Alexa trabalha com o Serviço Nacional de Saúde daquele país para ajudar a responder perguntas médicas com conselhos do site oficial do país.
O serviço anunciado na segunda-feira estará disponível para clientes que criarem um ID de voz Alexa. Depois de informar ao assistente de voz que precisam falar com um médico, as pessoas serão conectadas a uma central de atendimento da Teladoc e receberão uma ligação de um médico.
As ligações são apenas de áudio por enquanto, mas as empresas afirmam que esperam adicionar vídeo em breve. Em alguns casos, os médicos poderão prescrever medicamentos.
Os clientes podem receber uma ligação no mesmo dia, mas isso pode depender da disponibilidade de médicos no estado onde o paciente está localizado, disse o porta-voz da Teladoc, Chris Savarese. Ele observou que a pandemia em curso pode levar a tempos de espera mais longos.
O custo de uma visita pode variar dependendo da cobertura do paciente. Sem seguro, as ligações custarão US$ 75 (cerca de Rs. 5.650).
Savarese disse que a Amazon não poderá acessar, gravar ou armazenar o conteúdo da ligação subsequente.
A Amazon está se aprofundando na área de saúde à medida que outros motores de crescimento desaceleram. No trimestre mais recente, a empresa com sede em Seattle informou que o seu negócio de retalho online caiu 1%.
Kate McCarthy, diretora sênior de pesquisa da empresa de pesquisa Gartner, vê espaço para a Amazon se expandir além das simples ligações médicas. Ela observou que o segmento de saúde da empresa em sua divisão de computação em nuvem visa criar novos serviços e produtos de saúde.
McCarthy disse que pode ver a Amazon eventualmente ajudando a monitorar pacientes que voltam para casa após uma internação hospitalar, usando Alexa e sensores para verificar com que frequência eles dão descarga ou abrem a geladeira.
Com os seus serviços de prescrição, a Amazon não perdeu uma fatia significativa das suas rivais farmacêuticas, mas McCarthy observou que poderia tornar-se um jogador legítimo.
“Não existe um tipo de entrada mágica no mercado”, acrescentou ela. “Será uma combinação de coisas”.
A telemedicina em geral cresceu rapidamente quando a pandemia atingiu pela primeira vez os Estados Unidos e os pacientes queriam ficar em casa em vez de ir ao consultório médico.
Desde então, as visitas virtuais se estabilizaram um pouco, à medida que as visitas aos escritórios foram amplamente retomadas. Mas Uscher-Pines disse que a pesquisa mostra que os pacientes continuam interessados.
Muitos desejam a telemedicina disponível quando precisam de sua conveniência, e não como um substituto ao atendimento presencial.
“A maioria das pessoas não quer que isso canibalize seu atendimento presencial”, disse ela. “Eles ainda querem essas opções.”
source – www.gadgets360.com
