BOSTON – Antes do jogo 5 das finais da Conferência Leste, o técnico do Boston Celtics, Joe Mazzulla, foi questionado sobre a mentalidade de sua equipe ao entrar em um segundo jogo consecutivo de eliminação.
“Apenas vença ou morra”, disse ele.
Depois de uma performance dominante na noite de quinta-feira, o Celtics ainda está vivo.
Boston assumiu o controle desde o início e nunca olhou para trás, arremessando mais de 50% do campo, forçando o Miami Heat a 16 viradas que se tornaram 27 pontos e tendo quatro jogadores terminando com pelo menos 20 pontos em um fio a fio, 110- 99 vitória na frente de uma multidão barulhenta no esgotado TD Garden.
“Nossas costas estão contra a parede”, disse Jaylen Brown, que terminou com 21 pontos. “Obviamente, não imaginávamos estar nesta posição, perdendo por 3 a 0, mas quando a adversidade bate, você consegue ver do que realmente é feito um time.
“Não poderia ser pior do que perder por 3 a 0, mas não olhamos em volta, não seguimos direções diferentes. Ficamos juntos.”
O Celtics deu um passo mais perto de se tornar o primeiro time na história da NBA a apagar um déficit de 3 a 0 e vencer uma série melhor de sete. Na verdade, nas 151 vezes em que uma série esteve em 3-0, o Celtics é apenas o 22º time a ficar para trás por 3-0 com uma porcentagem de vitórias na temporada regular maior do que seu oponente. Os dois anteriores que o fizeram: o Washington Capitols contra o Chicago Stags em 1947 e o Orlando Magic contra o Celtics em 2010.
Agora, o Celtics tentará fazer algo que esses times não conseguiram: vencer em Miami no sábado à noite e trazer esta série de volta aqui para um jogo 7 no Memorial Day.
“Por alguma estranha razão, mesmo no ano passado, sempre parecemos tornar as coisas um pouco mais difíceis para nós mesmos”, disse Jayson Tatum, que fez 21 pontos e distribuiu assistências de dois dígitos (11) pela primeira vez nesta pós-temporada. “Mas o que eu sei é que você pode ver o verdadeiro caráter de uma pessoa, de uma equipe, quando as coisas não estão indo bem, e nossa capacidade de nos unir, descobrir as coisas quando não está necessariamente bom para nós. É diferente de qualquer equipe em que estive este ano e no ano passado, apenas o grupo principal de caras sendo capaz de responder.
“Acho que é apenas uma prova de nossa união, obviamente o quanto queremos isso, e temos uma sala cheia de caras determinados e durões que empurram para empurrar, você olha para a esquerda e para a direita de você, acredite nisso o cara ao seu lado vai fazer o que for preciso e cair lutando se não der certo.”
Nos jogos 4 e 5, o Boston se assemelha ao time que jogou tão bem nos primeiros sete meses da temporada.
Depois de acertar 29% na faixa de 3 pontos nos jogos 1-3, o Celtics acertou pelo menos 40% nos últimos dois, incluindo uma exibição de 16 em 39 (41%) na noite de quinta-feira. Boston está agora com 38-2 nesta temporada, quando acerta pelo menos 40% de seus arremessos de 3 pontos; é 29-31 quando não.
A rotatividade também foi fundamental novamente. O Celtics forçou 16 turnovers do Heat no jogo 4, transformando-os em 27 pontos. No jogo 5, eles forçaram … 16 giros de calor que se tornaram 27 pontos.
E seu placar foi equilibrado. Pela primeira vez em toda a temporada (temporada regular ou playoffs), o Celtics teve quatro jogadores terminando com pelo menos 20 pontos – Derrick White (24), Marcus Smart (23), Tatum e Brown.
“Acho que conseguimos uma boa aparência consistentemente hoje”, disse White. “[We were] capaz de sair e correr, fazer aquele passe extra, e quando você ficar assim com os atiradores que temos, vamos fazê-los mais do que errar.
“Apenas continue a fazer aquele passe extra e encontre o cara certo.”
Boston está em uma montanha-russa de emoções há várias semanas; ganhou ou perdeu vezes consecutivas nos últimos 11 jogos, desde o jogo 2 das semifinais da Conferência Leste contra o Philadelphia 76ers em 3 de maio.
O Celtics também continuou em um caminho potencialmente histórico. Apenas três times forçaram um jogo 7 depois de perder por 3 a 0: o New York Knicks contra o Rochester Royals em 1991, o Denver Nuggets contra o Utah Jazz em 1994 e o Portland Trail Blazers contra o Dallas Mavericks em 2003.
Boston está agora a 48 minutos de se tornar o quarto.
E embora o Celtics tenha lutado muito no Garden nos últimos dois anos nos playoffs (11-11), eles têm sido um time totalmente diferente fora de casa. Incluindo a vitória no jogo 4, o Celtics está 13-7 fora de casa desde o início dos playoffs de 2022 e venceu quatro jogos consecutivos de eliminação fora de casa.
Eles vão tentar chegar a cinco com uma vitória em Miami no sábado.
“Vai levar tudo”, disse Brown. “Vai ser um duelo. Imagino que esses caras vão jogar melhor do que jogaram esta noite e vão sair agressivos.
“Temos que estar prontos para receber o soco em casa. Temos que estar prontos para ser resilientes e sair e fazer o que devemos fazer.”
source – www.espn.com
