O bicampeão mundial de rally se reuniu com seu co-piloto vencedor do campeonato de 2000 e 2002, Timo Rautiainen, para retornar aos ralis competitivos no novo evento no norte da Itália, celebrando o Grupo A e as máquinas da era do WRC.
O rali, realizado na cidade de Varzi, é ideia do ex-chefe da Hyundai Motorsport, Andrea Adamo, e marcou a primeira participação de Gronholm desde o Rally da Suécia em 2019, quando ele e Rautiainen fizeram campanha com um carro Toyota Yaris WRC.
Competindo em um Subaru Impreza com especificação do WRC 2008, Gronholm saiu da estrada na chegada da primeira etapa do rali na noite de sexta-feira. Foi relatado que o homem de 55 anos e seu co-piloto estão bem após o incidente.
Gronholm, no entanto, foi forçado a abandonar o rally depois que o carro, um modelo semelhante ao que ele pilotou no Rali de Portugal em 2009, sofreu danos significativos.
O acidente ocorreu depois que a dupla registrou o que acabou sendo o tempo da vitória da etapa, 8,1s mais rápido que o francês Patrick Magnou, pilotando um Peugeot 306 Maxi.
O ex-piloto do WRC Andreas Mikkelsen foi o terceiro mais rápido, 14,0s atrás, pilotando um Skoda Fabia com especificação S2000.
O ex-piloto da Hyundai e da Mitsubishi WRC, Alister McRae, terminou a etapa em quinto lugar geral (+23,1s) pilotando uma versão do icônico Subaru Impreza que seu falecido irmão mais velho Colin dirigiu para ganhar o título mundial de 1995.
O rali continua com mais seis etapas no sábado.
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