A atriz veterana Nia Long criticou o Boston Celtics por como a organização lidou com as consequências da suspensão de seu parceiro romântico de longa data, o treinador principal Ime Udoka, para a temporada 2022-2023. Em uma nova entrevista com o Hollywood Reporter, Long diz que os Celtics nunca checaram a si mesma ou ao filho de 11 anos do casal, já que o caso de Udoka com um funcionário da equipe se desenrolou publicamente para o mundo ver.
Pouco antes do início da temporada, lentamente surgiram notícias de que o Celtics estava de olho em uma suspensão significativa para Udoka. Eventualmente, foi relatado que Udoka teve um caso dentro da organização, bem como outras violações das políticas da equipe. Udoka foi suspenso para a temporada, e o Celtics nomeou o assistente Joe Mazzulla, de 34 anos, como treinador principal.
Long criticou o Celtics pela falta de cuidado com ela e seu filho enquanto a história ganhava destaque nacional. Do Hollywood Reporter:
“Acho que a coisa mais dolorosa de tudo isso foi ver a cara do meu filho quando a organização do Boston Celtics decidiu tornar pública uma situação muito particular”, diz Long, que tirou o filho da escola quando a notícia foi divulgada. “Foi devastador, e ainda é. Ele ainda tem momentos em que não é fácil para ele. Se você está no negócio de proteger as mulheres – me desculpe, ninguém da organização do Celtics ligou para saber se estou bem, para ver se meus filhos estão bem. É muito decepcionante.”
A natureza lenta da reportagem levou a um intenso escrutínio da mídia que sobrecarregou Long.
“Eu literalmente senti como se meu coração tivesse saltado para fora do meu corpo”, lembra ela sobre a blitz da mídia. “E então o que encontrei foi essa tribo de mulheres e homens que estavam me defendendo de uma forma que parecia que eu estava nessa bolha de proteção, e isso foi muito reconfortante.”
Long recentemente abandonou um filme que já havia começado a produção porque ela precisava cuidar de seu filho e cuidar dos negócios da família.
“Fui para casa ficar com meu filho, e isso era o mais importante para mim, porque ele não estava tendo uma vida fácil”, diz Long, que não quis comentar o estado de seu relacionamento com Udoka, nem comentar a conduta que levou a sua disciplina.
Long disse na entrevista que ela está voltando de Boston para Los Angeles. Long e Udoka têm um filho de 11 anos juntos.
Udoka parecia estar à beira de ser contratado pelo Brooklyn Nets, mas a liga pressionou o Nets a seguir em outra direção. Resta saber se Udoka voltará a treinar o Celtics. Boston atualmente possui o melhor recorde da NBA até o início desta temporada sob o comando de Mazzulla.
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