O atacante do Manchester City, Erling Haaland, enfrentará o atacante do Liverpool Darwin Nunez, enquanto os rivais do título da Premier League revelam seus caros novos recrutas no Community Shield. Indo para a abertura de cortina de sábado para a temporada da Premier League, a pressão está sobre Haaland e Nunez para fornecer evidências de que podem justificar seus altos preços nos próximos meses.
A dupla representa mais de 100 milhões de libras (US$ 121 milhões) em poder de fogo goleador à medida que a rivalidade entre City e Liverpool se intensifica.
Muita coisa mudou no City e no Liverpool desde que o time de Pep Guardiola superou os Reds no título por um ponto após uma emocionante vitória de virada sobre o Aston Villa no último dia da temporada.
O quarto título do City em cinco temporadas foi apenas recompensa por sua incrível consistência, mas a personalidade perfeccionista de Guardiola garantiu que ele não descansasse sobre os louros.
Guardiola sancionou as vendas de Gabriel Jesus e Oleksandr Zinchenko para o Arsenal, enquanto Raheem Sterling foi para o Chelsea e Fernandinho voltou para o Athletico Paranaense.
Consciente de que o sucesso do City na última temporada foi alcançado apesar da falta de um atacante central natural, Guardiola fez uma grande jogada para uma das estrelas mais brilhantes da Europa ao contratar o internacional norueguês Haaland do Borussia Dortmund por £ 51 milhões.
Tendo falhado em tirar Harry Kane das garras do Tottenham há 12 meses, Guardiola espera que Haaland possa imitar sua forma prolífica em Dortmund na mais exigente Premier League.
A capacidade do jogador de 22 anos de combinar com a variedade de talentos criativos do City é uma das principais histórias que definirão a corrida pelo título.
Os primeiros sinais são promissores, já que Haaland levou apenas 12 minutos para marcar em sua estreia pelo City em um amistoso contra o Bayern de Munique.
“Como todos vocês provavelmente sabem, tenho assistido a muitos jogos do City nos últimos anos”, disse Haaland.
“Nos últimos anos (eles) estiveram sem um avançado, por isso é claro que me tenho visto neste tipo de situações. Não estou surpreendido. A qualidade é boa”.
A contratação do meio-campista inglês Kalvin Phillips do Leeds por £ 42 milhões sublinhou ainda mais as ambições dinásticas do City.
‘Nunez precisa de mais apoio’
Embora o City comece a temporada como favorito ao título, seja qual for o resultado neste fim de semana no King Power Stadium de Leicester, a ameaça do Liverpool à sua supremacia permanece clara e presente.
A equipe de Jurgen Klopp chegou a dois jogos da imortalidade do futebol depois de passar a segunda metade da temporada envolvida em uma emocionante perseguição para ganhar um quádruplo sem precedentes.
Com a história ao alcance da mão, o Liverpool ficou dolorosamente aquém quando o City conquistou o título antes que o Real Madrid os vencesse por 1 a 0 na final da Liga dos Campeões.
Vencer o Chelsea nos pênaltis nas finais da FA e da Copa da Liga foi um pequeno consolo para um técnico com o ataque feroz de Klopp.
Os meses desde aquele final agonizante viram o Liverpool finalmente encerrar as especulações sobre o futuro de Mohamed Salah, vinculando a estrela do Egito a um novo contrato.
A saída de Sadio Mané para o Bayern de Munique foi um golpe, mas Klopp preencheu o vazio deixado pelo atacante senegalês ao pagar 64 milhões de libras iniciais, que podem chegar a um recorde do clube de 85 milhões de libras, para contratar Nunez do Benfica.
Nunez, de 23 anos, passou por uma pré-temporada de montanha-russa, com uma derrota embaraçosa contra o Manchester United, seguida por uma demolição de quatro gols sobre o Leipzig, depois um branco na derrota contra o Salzburg.
Comparações prematuras serão inevitavelmente feitas entre Haaland e Nunez neste fim de semana.
Mas Klopp foi rápido em defender o atacante uruguaio, dizendo: “Ele precisa de muito mais apoio ao seu redor. Você mantém outros jogadores ocupados para que eles não possam se concentrar nele. É como é, não parece ótimo, mas aceitamos e vá daqui.”
A vitória na Shield será uma nota de rodapé quando os principais prêmios forem entregues no final da temporada, mas Klopp sabe o significado psicológico de qualquer vitória sobre a força proeminente da Inglaterra.
“A situação é que é um jogo muito importante, mas a situação é que ainda temos que preparar uma temporada, então não podemos ignorar isso”, disse Klopp.
“Vai mostrar muito sobre a temporada? Espero duas boas equipes.”
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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source – sports.ndtv.com
