O domínio de Verstappen na F1 terminou por um problema no eixo de transmissão, deixando-o em 15º na classificação saudita

O domínio de Max Verstappen na Fórmula 1 foi encerrado por um aparente problema na caixa de câmbio, deixando-o em 15º no grid na Arábia Saudita.

O bicampeão mundial foi dominante em quase todas as sessões para começar a temporada de 2023, mas isso desabou na qualificação em Jeddah.

Em vez disso, seu companheiro de equipe na Red Bull, Sergio Perez, conquistou a pole, à frente de Charles Leclerc, da Ferrari, em segundo.

No entanto, Leclerc tem uma penalidade no motor, o que significa que ele cairá 10 posições, impulsionando Fernando Alonso, da Aston Martin, para a primeira linha.

George Russell, da Mercedes, largará em terceiro, quatro posições à frente do companheiro de equipe Lewis Hamilton, que largará em sétimo.

A maior história foi, sem dúvida, Verstappen, que nem conseguiu passar para a terceira sessão de qualificação quando seu carro começou a engasgar.

“Tenho um problema, problema no motor”, disse Verstappen ao não conseguir encontrar uma marcha.

O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, parecia lívido no pit wall quando as chances de Verstappen de pole foram encerradas e ele colocou seu carro no modo home limp.

Voltando ao pitlane faltando cinco minutos para o final, os mecânicos correram freneticamente, mas não demorou muito para que o piloto holandês saltasse do carro.

Ele então voltou para a baia de pesagem e tirou o capacete, mostrando sua frustração para as câmeras.

Falando à mídia após sua saída precoce, Verstappen disse: “É a primeira vez que ouço falar disso. [the gearbox issue].

“Aconteceu na saída da curva 10, é chato, estávamos tendo um ótimo fim de semana, todas as sessões estavam indo muito bem e agora isso.

“Tudo é possível nesta pista, vimos muitas coisas malucas, mas vai ser difícil.”