Os treinadores de basquete da SEC disseram que foram feitos para o March Madness, mas ficaram envergonhados

O basquete da SEC está tendo um início nada bom, muito ruim e péssimo no torneio masculino da NCAA de 2024. À medida que as perturbações começaram a infligir a chave em March Madness, um tema comum está aparecendo: as equipes da SEC estão mais frequentemente do lado errado de uma história da Cinderela.

Oito equipes da SEC chegaram ao campo de 68: No. 2 semente Tennessee, No. 3 semente Kentucky, No. 4 sementes Auburn e Alabama, No. No. 9 semente Texas A&M. Antes do final da primeira rodada, cinco dessas equipes já foram eliminadas.

As dificuldades da SEC em março tornaram-se ainda mais ampliadas à medida que fãs e membros da mídia começaram a desenterrar citações confiantes de alguns dos principais treinadores da liga antes do torneio.

Na sexta-feira, Auburn se tornou a última vítima chateada da SEC nas mãos do 13º colocado em Yale. Os Tigers estavam no controle no primeiro tempo, mas Yale fez uma exibição incrível de chutes para fechar o jogo e, em seguida, conquistou a vitória nos segundos finais. Yale venceu Auburn por 78-76, em uma das maiores surpresas do torneio até agora. Também na sexta-feira, o 10º colocado do Colorado derrotou o 7º colocado da Flórida na incrível vitória de KJ Simpson.

Foi ainda pior para a SEC na quinta-feira. O terceiro colocado, Kentucky, sofreu uma reviravolta impressionante para o 14º colocado, Oakland, 80-76, no resultado mais chocante do March Madness até agora. O reserva do Oakland, Jack Gohlke, se tornou uma lenda da noite para o dia ao acertar 10 cestas de três pontos na vitória. Também na sexta-feira, o 11º colocado do Oregon venceu o 6º colocado da Carolina do Sul, e o 9º colocado do Michigan State venceu o 8º colocado do Mississippi State, por 69-51.

As receitas foram levantadas assim que as perdas se acumularam para a SEC. Veja esta citação do técnico do Auburn, Bruce Pearl, menos de uma semana antes do início do torneio:

“Nossa liga está preparada para avançar em março”, disse Pearl após um jogo do torneio da SEC. Claro que não parece!

O técnico do Kentucky, John Calipari, falou muito sobre como seus ‘Cats foram feitos para março. Agora ele pode estar na berlinda. Estava tudo bem há apenas um mês:

“Recebi uma ligação de todos os meus colegas treinadores e eles disseram: ‘Eu amo seu time’. E eu também adoro esse time. Estamos preparados para março”, disse Calipari. “Agora, simplesmente, temos que ser mais físicos. Temos que conseguir 50-50 bolas, e isso inclui rebotes gratuitos que não conseguimos. Temos que melhorar, digamos, 10% defensivamente.”

O técnico da Flórida, Todd Golden, também conseguiu:

“É uma das, senão a melhor liga da América”, disse Golden. “Todas as noites você enfrenta jogadores da NBA do outro lado. Se você não der o seu melhor, se não for competitivo, físico, pronto para ir, você será derrotado.

Ok, talvez isso seja justo. A SEC foi classificada como a quarta melhor liga de basquete masculino DI este ano pelos modelos KenPom, atrás do Big 12, Big Ten e Big East.

De qualquer forma, as saídas precoces de Kentucky e Auburn são um olho roxo para a liga. Você pode notar que esta postagem não aborda o vencedor da liga na temporada regular: Tennessee. Os voluntários nº 2 obtiveram uma vitória surpreendente, por 83-49, sobre São Pedro. Será este o ano em que Rick Barnes finalmente reaparecerá em março? Parece que é agora ou nunca com Dalton Knecht no grupo.

Barnes também estava bastante confiante.

A história da SEC ainda não está totalmente escrita no torneio masculino da NCAA. Com certeza não foi um começo muito bom.