LONDRES – O órgão de fiscalização da concorrência do Reino Unido autorizou totalmente a aquisição pela Sony da divisão independente de distribuição e gravadoras do Kobalt Music Group, AWAL, na quarta-feira (16 de março), após uma investigação de oito meses sobre o acordo de US$ 430 milhões.
A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) lançou uma investigação de fusão sobre o acordo em julho passado, que atualizou para uma investigação aprofundada de fase dois em setembro, em meio a preocupações de que isso poderia levar a piores condições para artistas e consumidores.
Na época, a CMA disse estar preocupada com o fato de que a perda de concorrência entre a Sony e a AWAL poderia dificultar a obtenção de acordos favoráveis por atos independentes, potencialmente negando-lhes a chance de obter maior propriedade de seus direitos.
No mês passado, a CMA liberou provisoriamente a fusão com base no fato de que “o acordo não reduz substancialmente a concorrência no Reino Unido e pode não ser esperado que o faça no futuro”.
Após um período de consulta de três semanas, durante o qual a Sony e o órgão europeu de gravadoras independentes IMPALA apresentaram respostas por escrito às conclusões provisórias, essa decisão foi mantida.
“Lançamos este inquérito porque queríamos ter certeza de que esse acordo não levaria a resultados piores para artistas e fãs”, Margot Daly, presidente do independente CMA Inquiry Group, em comunicado. “Tendo avaliado cuidadosamente a fusão, descobrimos que não é provável que afete a concorrência de uma forma que reduza a escolha ou a qualidade da música gravada disponível ou aumente os preços.”
Como parte de sua investigação, o CMA analisou uma ampla gama de evidências, incluindo milhares de documentos internos de ambas as empresas, bem como submissões de concorrentes e clientes, e a própria análise do mercado de música gravada do Reino Unido.
As áreas em que o regulador se concentrou incluíram até que ponto a AWAL e o braço de distribuição independente da Sony, The Orchard, poderiam competir, caso a fusão não fosse adiante, e quão perto a Sony e a AWAL competiriam para contratar artistas de sucesso.
Em seu relatório final publicado na quarta-feira, o CMA concluiu que The Orchard e AWAL não eram rivais próximos devido às suas diferentes áreas de foco, com The Orchard especializado em serviços de gravadora e AWAL focando em serviços de artistas.
A CMA determinou que a AWAL “não teria probabilidade de expandir materialmente seu negócio de etiquetas nos próximos dois a três anos” e, portanto, não se tornaria uma concorrente mais próxima da The Orchard na prestação de serviços de etiquetas.
Em relação às contratações de artistas, o órgão regulador descobriu que havia “evidências limitadas” para indicar que a AWAL Recordings era uma concorrente significativa da Sony nas contratações de artistas e que a AWAL “não teria melhorado materialmente sua oferta competitiva” se a fusão não fosse adiante.
Em comunicado, a Sony Music Entertaint saudou a decisão final da CMA, que disse que permitiria à empresa “se concentrar em oferecer o melhor serviço para seus artistas, em um mercado intensamente competitivo com vários concorrentes e muitas ofertas”.
“Este é o início de um novo empreendimento empolgante para a Sony Music Entertaint, AWAL e Neighboring Rights, e garante que podemos continuar a oferecer benefícios reais para artistas globalmente à medida que a indústria da música continua a evoluir”, disse a gravadora principal.
A Sony ganhará cerca de US$ 1 bilhão em receita com a distribuição de gravadoras independentes por meio de suas operações AWAL e The Orchard.
source – www.billboard.com
